Por otro lado, fungió como abogado y asesor legal del Comisionado de Asuntos Municipales y director de la División Legal de la Corporación del Fondo del Seguro del Estado. En 2001 inició su firma legal especializándose en casos administrativos, criminales y civiles.
La carrera política de Ríos empezó en 1999, tras su elección como legislador municipal de Guaynabo y portavoz de la mayoría en la Asamblea. En la elección general de 2004 resultó ser uno de los senadores más jóvenes en representar el Distrito de Bayamón.
En noviembre de 2008, fue reelecto a otro término y dirigió la Comisión de Gobierno en este cuerpo. De igual forma, laboró como vicepresidente de la Comisión de Asuntos Municipales y miembro de las comisiones del Consumidor y Corporaciones Públicas. Al resultar vencedor durante el comicio electoral de 2016, fungió como portavoz de la mayoría.
De 2018 a 2019 presidió el National Hispanic Caucus of State Legislators (NHCSL), una organización sin fines de lucro que cobija sobre 400 legisladores hispanos de Estados Unidos, Puerto Rico e Islas Vírgenes. A nivel nacional ha sido miembro de la National Association of Latino Elected and Appointed Officials (NALEO). Actualmente, sigue formando parte del Comité Ejecutivo del National Conference of State Legislatures (NCSL) y el Council of State Governments-Eastern Region Conference (CSG-ERC). Además, en este último organismo ocupa un cargo en su Comité Asesor de Estados Saludables.
Otro de los cargos que ha ocupado es el de presidente de la Delegación Demócrata durante la convención virtual de dicho partido el pasado 2020.
Finalmente, en 2021 Ríos fue elegido por quinta ocasión como senador del Distrito de Bayamón. Asimismo, funge como portavoz alterno de su delegación.