Partido Liberal

Alfonso Lastra Charriez

Alfonso Lastra Charriez
Senador por Acumulación 
1937-1940
Partido Liberal

Posiciones de Liderato en el Senado
Portavoz Minoría 
Partido Liberal 1937-1939

Alfonso Lastra Charriez (24 de octubre de 1888 - 3 de diciembre de 1946) - abogado, político, escritor y legislador. Fue miembro del Senado de Puerto Rico y de la Cámara de Representantes. Ocupó el cargo de vicepresidente de la Cámara y fue portavoz del Partido Liberal en el Senado.
Lastra Charriez nació en el Municipio de Yabucoa el 26 de octubre de 1887. Fueron sus padres el comerciante Juan Lastra y Alfonsina Charriez. Casado en 1912 con Manuela Vázquez Martínez de Lastra, el matrimonio tuvo una hija, la profesora Ivonne Lastra Vázquez.1 
Después de cursar sus estudios preparatorios, se fue a estudiar leyes a los Estados Unidos, graduándose de derecho en Northern Illinois College of Law, en el año 1911.
De regreso a Puerto Rico para ejercer su profesión, luego de hacer práctica en el bufete del licenciado don Tomás Bernardini de la Huerta por algún tiempo, se trasladó a Juana Díaz, estableciéndose allí, y más tarde pasó a Ponce, uniéndose al licenciado Rafael Rivera Zayas en sociedad profesional.
En octubre de 1921 constituyó una sociedad profesional con su amigo Nemesio R. Canales. Lastra Charriez fue una de las personas que tendría mayor cercanía e importancia para Canales en sus dos últimos años de vida.
En Ponce se inició en la política, militando en el Partido Unionista que dirigía don Luis Muñoz Rivera. Su activismo en su partido le llevó a ocupar un escaño en la Cámara de Representantes. Lastra fue representante a la Cámara por el Distrito Núm. 21, representando al municipio de Ponce de 1917 a 1920. En dicho término, la Asamblea Legislativa nombró al representante Lastra Charriez como su emisario para traer a Puerto Rico los restos de Ramón Emeterio Betances, ya que éste tenía herencia francesa y hablaba el idioma con fluidez. Para cumplir su misión se trasladó a Francia, y de regreso vía Estados Unidos, culminó en Nueva York con honores póstumos rendidos por el Ayuntamiento de la ciudad a la memoria de aquel patriota insigne, y ocupándose la Prensa neoyorquina de reseñar el acto exaltando loa méritos del ilustre doctor Betances como gloria de las Antillas. Los restos de Betances llegaron a San Juan el 5 de agosto de 1920. Una caravana funeraria organizada por la Asociación Nacionalista trasladó los restos de San Juan a la ciudad de Cabo Rojo, donde sus cenizas fueron sepultadas en su monumento.
En dicho término legislativo, Lastra Charriez presentó el Proyecto de la Cámara Núm. 20, “para conceder el voto a la mujer, declarar su derecho a ser electa y para otros fines”. Durante la sesión legislativa se presentaron tres proyectos en la Cámara de Representantes; el primero de ellos correspondía al Proyecto de la Cámara Núm. 1, presentado por el representante Lastra Charriez, el cual abogaba por el sufragio universal para las mujeres de 21 años o más.
En las elecciones de 1920, fue reelecto a la cámara baja. En 1921 regresó a la Cámara para ocupar un escaño por acumulación y fue elegido vicepresidente de dicho Cuerpo de 1921 a 1924, además, presidió durante ese término las comisiones de Hacienda; y la de Gobierno Insular y Municipal.2  
Formó parte de las comisiones unionistas que concertaron la fusión de ese partido con el Republicano Puertorriqueño, creando la Alianza Puertorriqueña, de cuyo Directorio formó parte.  Fue reelecto a la Cámara por la Alianza Puertorriqueña de 1925 a 1928. Luego cuestionó los acuerdos de la Alianza por entender que en dicho acuerdo los unionistas habían entregado partes importantes de su programa y su poder político a los republicanos y que la dirección de ambos Cuerpos debería estar en manos de lideres unionistas. Lastra intentó revocar los acuerdos en cuanto a la elección de la presidencia de la Cámara y al no encontrar un representante unionista dispuesto a ser nominado al cargo de Speaker, Lastra se nominó y fue derrotado al más alto cargo de la Cámara. Luego de perder dicha elección el representante Lastra fue marginado en su actividad legislativa, no participó de las comisiones del Cuerpo y no aspiró a la reelección a su escaño por acumulación.3 Posteriormente, hizo su ingreso a la Coalición Socialista-Constitucional y aspiró a un escaño en el Senado por acumulación en las elecciones del 1928, pero no resultó electo.4 
En 1928 se unió a un grupo de antiguos unionistas que bajo la denominación de “liberales” comenzó a criticar la Alianza y cuando Antonio R. Barceló rompió con la misma, fundando el Partido Liberal, Lastra lo acompañó en la fundación del partido y fue uno de los dos vicepresidentes de la colectividad, miembro del Comité Directivo del partido y presidente del Comité de Programa. Lastra fue uno de los más fervientes defensores de Antonio R. Barceló en sus controversias políticas con Luis Muñoz Marín y debatió vigorosamente en la reunión del Partido Liberal en Naranjales para sostener la posición de Barceló y pidió la expulsión de Muñoz Marín y los disidentes.
En las elecciones de 1936 fue electo senador por acumulación por el Partido Liberal, cargo que ocupó de 1937 a 1940. En 1937 sustituyó a Barceló como portavoz del Partido Liberal en el Senado y ocupó el cargo de 1937 a 1939, cuando le cedió el cargo al nuevo senador Ramírez Santibáñez, presidente del Partido Liberal.5 
En las elecciones de 1940 apoyó la propuesta de José Ramírez Santibáñez, como líder del debilitado Partido Liberal, de organizar, junto al entonces líder del nuevo Partido Laborista Puro, Prudencio Rivera Martínez, y el presidente de la Cámara Miguel Ángel García Méndez, de la Unión Republicana Progresista, lo que se llamó Unificación Puertorriqueña Tripartita. Tanto Lastra Charriez, como Ramírez Santibáñez, fueron candidatos a al Senado por Acumulación por la Unificación Puertorriqueña Tripartita, pero no resultaron electos.
Luego de las elecciones, Lastra convocó una reunión no autorizada del Partido Liberal para unir el mismo al Partido Popular, incluyendo a los tres representantes electos de ese grupo, para determinar la presidencia de la Cámara de Representantes, pero fue desautorizado por Ramírez Santibáñez, que mantuvo el control de los liberales.
De su labor periodística durante el Gobierno de E. Mont Reilly, en el número del semanario LA SEMANA del 10 de junio 1923, es su célebre articulo “Yo Acuso”, que causó gran sensación por su agresividad y el tono recio de sus párrafos. Esto sucedió durante una breve estadía de Nemesio R. Canales en Ponce. En el mismo se atacaban las medidas de corte totalitario del entonces gobernador de Puerto Rico, achacándole la responsabilidad por ello, el Procurador General de Justicia exige a Canales la renuncia a su cargo como auxiliar de él, Canales así lo hace.  Y en el número siguiente de la revista, 17 de junio, publica un artículo explicando las razones de su renuncia al cargo de “oficial jurídico”, y prometiendo una mayor dedicación a las labores periodísticas. Desde este momento la agresividad de la revista se acentúa, no sólo admitiendo más artículos de Lastra en la misma línea del “Yo Acuso”, sino publicando artículos de Canales denunciando los atropellos del gobernador y su administración. Este articulo fue reproducido por varios periódicos del Continente, Incluso "The Nation", de Nueva York, que lo tradujo al inglés, publicándolo con un comentario, influyendo así a la calda del entonces gobernador.6 
Fundó y dirigió el periódico la Montaña en el que hacía exposición de sus ideas política con vibrantes artículos, y más tarde suspendía la publicación de este semanario y se trasladaba a Nueva York, para fundar y dirigir allí otro periódico, Bolívar, de circulación en los países de la América Latina.
Como autor, Lastra escribió varias obras, entre ellas: “Los ojos de mi pluma en la guerra civil española”, publicada por Talleres Casa Baldrich, en 1938.
El autor Wilfredo Braschi García en su obra "Perfiles puertorriqueños" describía a Lastra Charriez de la siguiente forma: "Solía vestir de blanco, muy a lo buen criollo, con camisas de seda negra y corbatines multicolores que le floreaban el pecho. A manera de rúbrica, un bastón que también usó alguna vez como arma.
Recordamos los rasgos de su cara: ojos azules o verdes, muy vivaces, y una nariz de aleta algo transparente. Los labios finos y, si la memoria no nos traiciona, la barbilla con una especie de hoyuelo en medio. Gastos continuos y unas manos que parecían ir modelando las frases que le brotaban sin pausa"
.7 
La conocida autora María Mercedes Negrón Muñoz (Clara Lair), le dedicó uno de sus poemas a Lastra, el titulado "Petronio".
Lastra fue delegado en el primer Congreso Pro-Independencia en 1943.                                                                                              
Murió el 3 de diciembre de 1946, a los 59 años, en San Juan, Puerto Rico.
Sus restos descansan en el cementerio Puerto Rico Memorial de Isla Verde.8 

 

 

1 https://prabook.com/web/ivonne.lastra/645806
2 Libro de Actas de la Cámara de Representantes, 1921, 1923
3 Periódico el Mundo, 25 de agosto de 1925, págs. 1, 2 y 3.
4 Guía de Resultados y Estadísticas Electorales de Puerto Rico, 1899-2017, pág. 66
5 Libro de Actas del Senado, 1937
6 Periódico el Mundo, jueves, 5 de diciembre de 1946, pág. 7
7 (Wilfredo Braschi García in "Perfiles puertorriqueños", pg. 148)
8 https://www.findagrave.com/memorial/151919548/alfonso-lastra_charriez

 



 

 

 

 

 

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