Ana González de Méndez

Educadora
Fundadora de la Primera Institución de Educación Superior Privada en Puerto Rico

Hija de don Francisco González Monge y de doña Ana Cofresí, nació en el pueblo de Aguada el 17 de enero de 1908, formando parte de un hogar de ocho hermanos.  Siendo muy joven, unió su vida al empresario don José Méndez Rivera, con quien procreó tres hijos: Dora, Grecia y José.  Se graduó de la Escuela Superior Central de Santurce en 1935 y obtuvo su Bachillerato en Educación Comercial en la Universidad de Puerto Rico en el 1940. Completó su Maestría en la Universidad de Nueva York en 1948.

Ana González de Méndez, fundadora de la Universidad Ana G. Méndez (UAGM), fue una gran educadora, mujer visionaria y de gran tesón, que a través de su vida y su trayectoria profesional logró importantes reconocimientos por las aportaciones que realizó a la educación superior.

Su visión creadora de la educación comenzó a dar frutos en 1941 cuando se convierte en cofundadora del Puerto Rico High School of Commerce. Junto a otros dos educadores, don Alfredo Muñiz Souffront y Florencio Pagán Cruz, fundó con solo 19 estudiantes en el 1949 el Puerto Rico Junior College en Río Piedras, sector de San Juan, Puerto Rico. El Puerto Rico Junior College fue la primera institución de educación superior en la isla en ofrecer carreras cortas de dos años de duración. 

En 1972, fundó el Colegio Universitario del Turabo, hoy Universidad Ana G. Méndez, Recinto de Gurabo. Presidió la Junta de Directores de la Fundación Puerto Rico Junior College, desde 1952 hasta 1972. En 1973 presentó su dimisión como presidenta de la Fundación y por tal motivo pasó a llamarse Fundación Educativa Ana G. Méndez, hoy Universidad Ana G. Méndez, presidido por su nieto José F. Méndez Méndez. 

A través de su vida recibió innumerables distinciones producto de su arduo trabajo cívico y educativo; pero su obra es la mejor evidencia de su vida. Hoy la universidad que lleva su nombre es la primera institución de educación superior privada en Puerto Rico con una matrícula de sobre 35 mil estudiantes. 

La UAGM, que ofrece programas académicos que van desde certificados técnicos, grados asociados, bachilleratos, maestrías, hasta doctorados, está integrada por el Recinto de Gurabo, Recinto de Carolina, Recinto de Cupey y el Recinto Online. Cuenta con 9 centros universitarios en Puerto Rico y 4 en los Estados Unidos: Metro Orlando Campus, Tampa Bay Campus, South Florida Campus y Dallas Area Campus. Doña Ana, quien falleció en el 1997, fue una eterna visionaria que supo utilizar con voluntad, persistencia, arrojo y dedicación aquellas virtudes fundamentales que Dios le dio: el buen entendimiento, la paz de espíritu, la amistad, el amor y el hondo sentimiento de solidaridad humana. 

El tesón y la perseverancia de doña Ana G. Méndez han sido fuente de inspiración para los que han seguido sus pasos.  Hoy los más de dos mil asociados que laboran en la UAGM continúan con su legado de servicio y profunda dedicación, extendiendo sus ejecutorias al desarrollo de proyectos de impacto social en Puerto Rico y en las comunidades hispanas de los Estados Unidos.

El 3 de septiembre de 2019, el Senado de Puerto Rico aprobó la Resolución del Senado 1168, para autorizar la inclusión de la profesora Ana González de Méndez con un óleo en el Salón de Mujeres Ilustres del Senado, en reconocimiento a sus ejecutorias en el ámbito educativo en la isla.