Senador por Distrito

Partido Nuevo Progresista

Carlos A. Romero Barceló

Carlos A. Romero Barceló
Senador Distrito II Bayamón 
1986-1988
Partido Nuevo Progresista 

Carlos Antonio Romero Barceló, (4 de septiembre de 1932 – 2 de mayo de 2021) político puertorriqueño, abogado y corredor de Bienes Raíces. Fue el quinto Gobernador de Puerto Rico electo democráticamente de 1977 a 1985 y el primero en ser luego Comisionado Residente de 1993 al 2000. Además, se desempeñó como Alcalde de San Juan de 1969 a 1977 y miembro del Senado de Puerto Rico de 1986 a 1988.
Romero Barceló fue el nieto de Antonio R. Barceló, primer presidente del Senado de Puerto Rico en 1917 y el hijo de Josefina Barceló, la primera mujer en presidir un partido político importante en Puerto Rico y América Latina. 
Romero Barceló nació el 4 de septiembre de 1932 en San Juan, Puerto Rico. Hijo de Antonio Romero Moreno y Josefina Barceló Bird. Su padre fue un abogado e ingeniero que sirvió como juez del Tribunal Superior.
Romero cursó estudios en la Academia Perpetuo Socorro, en Miramar. Luego se trasladó al Colegio Saint Johns en el Condado (Santurce). Posteriormente se trasladó a Estados Unidos iniciando sus estudios de grados superiores en la Academia Phillips Exeter, en el Estado de Nuevo Hampshire, de la cual se graduó en 1949. Luego obtuvo un Bachillerato en Ciencias Políticas de la Universidad de Yale en 1953. En ese mismo año contrae nupcias con Joan Dest, de cuyo matrimonio nacieron dos hijos, Carlos y Andrés. De regreso a Puerto Rico comenzó estudios en Leyes en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, graduándose en 1956. Instaló su oficina legal en San Juan.
Se divorció el 2 de enero de 1966 y contrajo nuevas nupcias con Kathleen Rose Donnelly, nacida en Baldwin, Long Island, Nueva York. De esa unión nacieron sus otros dos hijos Juan Carlos y Melinda Kathleen.
Carlos Romero Barceló comenzó su carrera política en 1965, siendo entonces miembro del Partido Estadista Republicano, único partido que en ese entonces respaldaba la Estadidad para Puerto Rico. En 1967, después de que el Partido Estadista Republicano decidiera no participar en el plebiscito, se unió a Luis Ferré y muchos otros Estadistas en la fundación del grupo "Estadistas Unidos," que defendió la Estadidad en el plebiscito. Durante dicha campaña fue el representante electoral del movimiento ante la Junta Estatal de Elecciones.
Fue fundador del Partido Nuevo Progresista en 1967 y fue nominado en una asamblea de lideres del PNP en San Juan y ganó la Alcaldía de San Juan en 1968, convirtiéndose en el primer alcalde electo por el pueblo de San Juan en varias décadas.  En 1972 fue reelecto y se mantuvo en el cargo hasta 1977. Algunos de sus muchos logros como alcalde fueron finalizar la construcción del Coliseo Roberto Clemente, el proyecto de Ciudad Modelo y el Colegio Universitario de San Juan, primera institución de educación desarrollada por un gobierno municipal de Puerto Rico. Durante su segundo mandato, en 1973, se convirtió en el primer hispano a ser vicepresidente de la Liga Nacional de ciudades y en 1974 se convirtió en presidente de la organización. Mientras se desempeñaba en su primer término como alcalde se convirtió en el primer vicepresidente del PNP, derrotando al entonces senador Justo Méndez.
A partir de la derrota electoral del PNP a la gobernación en el 1972, el alcalde de San Juan, Carlos Romero Barceló, se hizo cargo de la reorganización del Partido Nuevo Progresista. Fue elegido presidente del Partido Nuevo Progresista en 1974. Fue nominado como candidato a Gobernador para las elecciones de 1976. El 2 de noviembre de 1976 fue electo Gobernador, derrotando a Rafael Hernández Colón.
El Gobernador Romero Barceló llevó a cabo reformas económicas en la isla, las cuales se centraron en explotar su potencial turístico. Romero tuvo grandes aciertos en el manejo del presupuesto y la disciplina fiscal durante un periodo de recesión y poco crecimiento económico. En 1980 fue reelecto Gobernador por un margen de 3.037 votos sobre el exgobernador Hernández Colón.
Estas elecciones fueron las más reñidas en la historia de Puerto Rico hasta entonces, lo que obligó a la realización de un recuento, papeleta a papeleta, que duró hasta el 23 de diciembre de 1980. A pesar de que el PNP logró revalidar en la elección del Gobernador y el Comisionado Residente, el PPD obtuvo mayoría de 15-12 en el Senado, y de 26-25 en la Cámara de Representantes.
Parte de sus logros como Gobernador fue la construcción del Túnel Minillas, el Centro de Bellas Artes Luis A. Ferré y la creación de la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico o PRFAA (por sus siglas en inglés).
En 1986, fue elegido por su partido para llenar la vacante en el Senado de Puerto Rico por el Distrito de Bayamón que dejó el senador Juan Hernández Ferrer. El entonces presidente del Senado, Miguel Hernández Agosto, no permitió que Romero Barceló perteneciera a la Comisión de lo Jurídico del Senado, a pesar de haber sido recomendado por su Delegación, una determinación inusual en los Cuerpos Legislativos de Puerto Rico. Fue miembro de las Comisiones de Hacienda; Gobierno Estatal; Instrucción; Salud; y Agricultura y Recursos Naturales. Romero no buscó la reelección en 1988.
En cambio, regresó a su práctica de Derecho privado y poco después fusionó su práctica con el Bufete Del Toro y Santana donde ejerció hasta su elección al Congreso en 1992. 
En 1989, después de la derrota del PNP en las elecciones de 1988, fue seleccionado nuevamente como Presidente del PNP y acudió al Congreso de los Estados Unidos junto a los presidentes de los otros partidos, Rafael Hernández Colón (PPD) y Rubén Berríos (PIP), para exigir que se aprobara un plebiscito autoejecutable sobre el estatus político de Puerto Rico. Durante el verano de 1991, a petición del liderato del PNP, cedió la presidencia del partido al Doctor Pedro Rosselló. En las elecciones de 1992, Romero anunció su intención de aspirar al puesto de Comisionado Residente de Puerto Rico e impuso su candidatura a pesar de que el presidente del PNP, Doctor Pedro Rosselló, favorecía a otra persona. 
En las elecciones de 1992, Romero fue elegido Comisionado Residente de Puerto Rico en Washington, DC y en su primer término sirvió en los Congresos 103 y 104. Lo reeligieron en las elecciones de 1996 y sirvió en los Congresos 105 y 106. Fue el Portavoz demócrata, en los subcomités de Asuntos Minerales; y de Parques y Terrenos Públicos.
Durante sus términos en el Congreso, continuó abogando por la igualdad de los puertorriqueños como ciudadanos de los Estados Unidos. Luchó por la aprobación del Proyecto Young, que abogaba por un plebiscito avalado por el Congreso para resolver el estatus de la isla. Carlos Romero Barceló siempre estuvo en contra de que a las empresas multimillonarias se les dieran exenciones contributivas sin requerirle que crearan empleos. Por eso, cuando en 1993 el presidente Bill Clinton abogó por la eliminación del "Corporate Welfare"/"Mantengo Corporativo," Romero Barceló se expresó a favor, lo que lo colocó en conflicto con el gobernador de su propio partido, Doctor Pedro Rosselló. En 1995, habiendo una amplia mayoría bipartita en contra del llamado “Mantengo Corporativo” en el Congreso de los Estados Unidos y con el respaldo del presidente Bill Clinton, se aprobó la eliminación de la Sección 936 en un término de 10 años. A pesar de las predicciones de un desempleo masivo si se eliminaba la Sección 936 no se llegó a materializar tal y como lo expresaban los que favorecían mantener la Sección 936.
Aunque retirado de la política electoral después de las elecciones de 2008, se mantuvo activo en las reuniones políticas del PNP, el partido Demócrata de Puerto Rico, el partido Demócrata (Estados Unidos) y en la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC), de la cual fue Director Estatal. También se mantiene activo en la Asociación de exmiembros del Congreso.
Su hija, Melinda Romero Donnelly, fue miembro de la Cámara de Representantes de Puerto Rico por 8 años, luego se convirtió en senadora cuando ganó una elección especial en el 2009 por la vacante del exsenador Jorge De Castro Font. 
Romero Barceló fue un fanático del boxeo y abogó por la celebración de peleas de campeonato mundial en San Juan durante sus términos en La Fortaleza y en la Casa Alcaldía.
En 1977, recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Bridgeport en Connecticut.
El 3 de julio de 2017, fue nombrado por el gobernador Ricardo Rosselló como miembro de la Comisión de Igualdad en calidad de miembro del Senado de los Estados Unidos en el Plan de Tennessee aprobada por ley 30-2017. Posteriormente se le eligió a presidir la Comisión.
Romero Barceló participó de las reuniones del Directorio del Partido Nuevo Progresista de la cual es miembro vitalicio como expresidente del partido. También, emite de tiempo en tiempo, su opinión sobre asuntos que entiende amerita su participación.
La Ley Núm. 145-2012, designó con el nombre de "Carlos Romero Barceló", el Centro de Investigaciones, Educación y Servicios Médicos para la Diabetes.
El 2 de mayo de 2021, falleció, rodeado de sus familiares. Y fue despedido con todos los honores de estado por los cargos que ocupó y sus servicios al pueblo de Puerto Rico.

 



 

 

 

 

 

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