Danny López Soto
Danny López Soto
Senador Distrito VIII de Carolina
Partido Nuevo Progresista 1977-1980 y 1981-1982
Independiente 1982-1983
Partido de la Renovación Puertorriqueña 1983-19841
Posiciones de Liderato en el Senado
Portavoz Alterno de la Mayoría 1977-1980
Portavoz Alterno de la Minoría 1981-1981
Portavoz Partido de la Renovación Puertorriqueña 1983-1984
Danny López Soto (13 de enero de 1944 – 16 de agosto de 2011) - abogado, comerciante y legislador puertorriqueño. Participó de las tres ramas del Gobierno de Puerto Rico. Fue miembro de la Cámara de Representantes y del Senado de Puerto Rico. Además, fue fiscal del Departamento de Justicia y juez superior.
López Soto nació en el Municipio de Utuado, del matrimonio constituido por Pablo López y Mariana Soto. Su familia se mudó al barrio Villa Palmeras del Municipio de San Juan en 1950. Después de cursar sus estudios secundarios en las escuelas secundarias Luis Llorens Torres, República de Perú y en la Escuela Superior Central. Obtuvo su Bachillerato en Administración de Empresas y luego se graduó de Derecho de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras. Se casó a mediados de los años sesenta con Merilyn Pujals, su compañera hasta el último día de su vida. El matrimonio tuvo tres hijos: Danny, Merilyn y Alvin.
Activista pro-estadidad desde temprana edad, en la década de 1960 fue parte del grupo de líderes jóvenes que se rebeló contra el liderazgo del presidente del Partido Estadista Republicano, Miguel Ángel García Méndez, y en 1967, ayudó a fundar el Partido Nuevo Progresista (PNP). Fue uno de los activistas jóvenes de San Juan, particularmente, en el área que comprendía el Precinto 3 de San Juan.
Una vez fundado el PNP, surgieron varios aspirantes para convertirse en el candidato a representante de ese distrito y López Soto, persuadido por líderes de barrio del nuevo partido y beneficiado por el hecho que su padre era uno de los comerciantes más conocidos del distrito, derrotó al presidente del precinto, Dolores Sotero, y a otros candidatos en una asamblea de delegados del precinto y se convirtió en el candidato oficial a representante. En las Elecciones Generales de 1968 derrotó de manera sorpresiva al representante Pedrín Zorilla, un destacado deportista y dueño de los Cangrejeros de Santurce.
Una vez electo y juramentado como Representante en enero de 1970, fue nombrado por el presidente de la Cámara, Ángel Viera Martínez, presidente de la Comisión de Asuntos del Consumidor, una comisión de nueva creación en el Cuerpo de la que fue su segundo presidente.
Para las Elecciones de 1972, motivado por la popularidad que había adquirido en su primer término en la Cámara desde la Comisión de Asuntos del Consumidor y por la nueva configuración de distritos representativos y senatoriales que entraría en vigor ese año, decidió aspirar al Senado por el Distrito de San Juan, pero no prevaleció y quedó fuera de la papeleta electoral para las Elecciones de 1972. Sin embargo, el candidato que había ganado la candidatura a representante en el recién configurado Distrito Representativo núm. 2, Orlando Parga, que cuatro décadas más tarde fue el vicepresidente del Senado, cedió la candidatura a López Soto y permitió que éste fuera reelecto a la Cámara.2
En las Elecciones de 1976 aspira nuevamente al Senado, pero esta vez por el Distrito Senatorial de Carolina, que en ese tiempo incluía varios precintos del Municipio de San Juan, y venció en las primarias y la elección general, y en el 1977 juramentó como miembro del Senado de Puerto Rico.
Poco después de las Elecciones Generales, los senadores electos se reunieron para escoger su nuevo liderato y López Soto expresó su deseo de ocupar la vicepresidencia del Senado, pero, a petición de Don Luis A. Ferré, el presidente electo del Senado, aceptó ser el portavoz Alterno de la Mayoría, una posición de nueva creación, y así fue seleccionado por sus compañeros como parte del nuevo liderato senatorial. En enero de 1977 es nombrado presidente de la comisión senatorial de Industria, Comercio y Fomento Industrial.
En 1980 es reelecto senador por Carolina y sus compañeros ahora en minoría escogen a Nicolás Nogueras como portavoz y a López Soto como portavoz alterno, el mismo liderato que se había elegido en mayoría, pero un tiempo después se producen controversias internas en el caucus sobre estrategias y estilos de trabajo, debido a la intervención del entonces gobernador Carlos Romero Barceló. En un caucus convocado por el gobernador en su casa de campo en Cayey y luego de una agria discusión con el Gobernador, que era su compadre y amigo, López Soto decide poner a disposición del caucus su cargo como portavoz alterno y posteriormente Nogueras hace lo mismo.
Luego de ese caucus, López Soto comenzó a separarse en sus acciones legislativas de las determinaciones del Caucus del PNP, lo que culminó en que el 15 de julio de 1983,3 López Soto informara al presidente del Senado, Hernández Agosto, que se había separado del caucus del PNP y que le reconociera como el portavoz del nuevo movimiento de Renovación Puertorriqueña en proceso de inscripción, pero el Senado solo lo reconoció como un senador independiente. Posteriormente se convierte en uno de los líderes del Partido de la Renovación Puertorriqueña que fundó el doctor Hernán Padilla en 1983, y es seleccionado como uno de los vicepresidentes de la colectividad y su portavoz en el Senado.
En el 1984 aspiró a senador por Acumulación por el Partido de Renovación Puertorriqueña, pero no resultó electo. Luego de concluir su servicio en el Senado, pasó a formar parte del ministerio público, cuando el gobernador Rafael Hernández Colón lo nombró fiscal en el Departamento de Justicia, posición a la que fue confirmado por el Senado de Puerto Rico.
En el 1994 el gobernador Pedro Rosselló lo nombró Juez Superior, cargo que ejerció por varios años, hasta que se acogió al retiro.
López Soto murió en San Juan el 16 de agosto de 2011.
1 López Soto dejó el PNP en el 1983 e ingresó al Partido de la Renovación Puertorriqueña y se le reconoció como senador independiente, aunque actuaba como Portavoz del PRP en el Senado.
2 Esto fue dicho por el propio López Soto en su ensayo autobiográfico, Historias Políticas, publicado en su página personal en la Internet.
3 Diario de Sesiones del Senado, 8 de agosto de 1983. Pág. 31
