Enrique Vicéns Sastre
Enrique "Coco" Vicéns Sastre
Senador por Acumulación
1973-1976 y 1977-1978
Partido Popular Democrático
Enrique "Coco" Alberto Vicéns Sastre (3 de septiembre de 1926 – 6 de marzo de 2015) fue un jugador de baloncesto profesional, médico, legislador y político puertorriqueño. Fue miembro del Senado de Puerto Rico, de 1973 a 1978, y miembro de la Legislatura Municipal de Ponce por el Partido Popular Democrático de 1989 a 2008.
Enrique "Coco" Alberto Vicéns Sastre nació el 3 de septiembre de 1926 en Ciales, Puerto Rico. Fue uno de 13 hermanos. Asistió a la escuela secundaria en la Escuela Superior José de Diego en Manatí, de 1939 a 1943, y se graduó ese año. A partir de 1943 asistió a la Universidad de Maryland y a la Universidad de Puerto Rico, y se graduó como médico con una especialidad en otorrinolaringología (ENT).
Desde 1943 hasta 1946, Vicéns jugó en la Liga de Baloncesto Superior, ganando el campeonato de Puerto Rico en la temporada 1944-45. En 1944, y nuevamente en 1946, formó parte de la Selección de Baloncesto de Puerto Rico, compitiendo en Cuba. En 1945, formó parte del primer equipo puertorriqueño de baloncesto universitario para jugar en los Estados Unidos en el Madison Square Garden, Buffalo Memorial Auditorium y Philadelphia Palestra, jugando contra la Universidad de Valparaíso, la Universidad Estatal de Bowling Green y la Universidad de Loyola. En 1946, Vicéns también fue campeón en los juegos intercolegiales en 800 metros. También compitió en las carreras de 400m y 4x400m. Se destacó en los deportes de atletismo, baloncesto y voleibol.
En 1946, Vicéns se mudó a Ponce, donde tendría su último hogar y residencia. Para entonces había sido apodado "El Hombre de Goma" por su actuación en la cancha de baloncesto. Ese mismo año se convirtió en jugador de baloncesto de los Leones de Ponce, jugando hasta 1951, y de nuevo en 1953.
Vicéns Sastre ingresó en el Ejército de los EE. UU. en 1952, fue capitán del Ejército en el cuartel de Fort Buchanan en el Regimiento 296º. Recibió una Medalla de la Estrella de Bronce por sus acciones en la Guerra de Corea. Como médico, formó parte del personal médico que acompañó a la delegación de Puerto Rico en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1970.
En 1957 regresó al equipo de baloncesto Leones de Ponce para la temporada 1957-58. De 1959 a 1962 fue el dueño del equipo Ponce Leones, que ganaron el campeonato de la liga superior durante las temporadas de 1960 y 1961. Durante 1960, Vicéns también fue responsable del establecimiento de la primera franquicia de voleibol en Ponce. De 1964 a 1968 volvió a ser el dueño del equipo Leones de Ponce, al verlos nuevamente en tres victorias nacionales, en 1964, 1965 y 1966. En 1967, los Leones lucharon por la corona del ganador, pero finalmente fueron derrotados mientras competían por la primera posición.1
En 1972, Vicéns Sastre fue electo Senador por Acumulación por el Partido Popular Democrático; fue reelecto en 1976. Ocupó el cargo desde 1973 hasta 1978, cuando renunció al escaño el 9 de enero de 1978, y fue sustituido por su amigo de muchos años, el exalcalde de Ponce, Luis Antonio “Wito” Morales.2
En el Senado se desempeñó como presidente de la Comisión de Juventud y Deportes desde 1973 hasta 1976. Los proyectos desarrollados o completados por la comisión bajo la presidencia de Vicéns Sastre incluyeron la cancha bajo techo de Guayama, el estadio de béisbol de Manatí y las canchas de baloncesto de Canóvanas y Fajardo. Vicéns sirvió luego como portavoz del Partido Popular en la Comisión de 1977 a 1978. También fue en su primer término, vicepresidente de la Comisión de Salud y Bienestar.
Vicéns fue electo Legislador Municipal de Ponce en las Elecciones de 1988, en dicho Cuatrienio de 1989 a 1992, se desempeñó como Vicepresidente del Cuerpo. Fue reelecto en las Elecciones de 1992, 1996, 2000 y 2004, ocupó el escaño de 1989 a 2008, ocupando el mismo cargo.3
Falleció el viernes, 6 de marzo de 2015.
Vicéns, fue el hermano mayor del también fenecido exjugador estelar de los Leones de Ponce, Juan “Pachín” Vicéns y miembro del Salón de la Fama del Baloncesto y padre del también exjugador Michael Vicéns.4
Durante su vida recibió múltiples reconocimientos, en 1966 fue seleccionado para el Salón de la Fama del Baloncesto de Puerto Rico y en 1993 fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Ciales. Su entrada en el Salón de la Fama del Deporte de Ponce tuvo lugar en 1983. En la década de 1990 el Gobierno Municipal de Ponce estableció el "Centro Recreativo y Cultural Enrique Vicéns" en el Complejo Recreativo y Cultural La Guancha bajo la administración del alcalde de Ponce, Rafael Cordero Santiago. Vicéns Sastre también fue miembro de la fraternidad Phi Sigma Alpha.
1 Endi Digital, https://www.elnuevodia.com/deportes/baloncesto/notas/muere-leyenda-del-baloncesto/?r=25428, consultado el 8 de octubre de 2023.
2 Libro de Actas del Senado 1973, 1977 y 1978.
3 Informes estadísticos de la Comisión Estatal de Elecciones, elecciones 1988,1992,1996, 2000 y 2004.
4 Primera Hora Digital, https://www.primerahora.com/deportes/baloncesto/notas/fallece-enrique-coco-vicens/, consultado el 8 de octubre de 2023.
