Joaquín A. Burset Masferrer

Joaquín Agustín Burset Masferrer
Senador Distrito VII Humacao 1929-1932
Coalición Republicana-Socialista

Joaquín Agustín Burset Masferrer (23 de julio de 1881 - 28 de diciembre de 1967) hombre público que se destacó como educador, músico, periodista, servidor público y político. Fue miembro del Senado de Puerto Rico y el primer director musical de la primera estación radial en Puerto Rico, WKAQ, función que ocupó por muchos años. 
Nació en Pontevedra, Galicia, el 23 de julio de 1881. Fue el séptimo y el menor de los hijos de Martín Burcet Romero y de Mercedes Masferrer Berríos (Martín cambió la grafía del apellido a Burset en algún momento de su vida en Puerto Rico). Al bautizarlo, recibió los nombres de Perfecto Joaquín, por su padrino y tío político, Perfecto Fernández Cordero, marido de su tía Umbelina Burcet, y su abuelo materno. Sin embargo, en el Registro Civil fue inscrito bajo el nombre de Agustín. Durante su vida utilizó Joaquín Agustín. 
Joaquín Burset se casó en 1907 con María Providencia Vélez López. Tuvieron seis hijos: Mercedes Josefina (1908-1910), Luisa Mercedes Josefina (1910-2000), Cecilia Providencia (1912-2007), Joaquín Evaristo (1913-1916), José Manuel (1917-1997) y Joaquín Rafael (1926-2006) Burset Vélez. Tras la muerte de María Providencia, se casó con Carmen Ortiz Ortiz. Antes de casarse con Providencia, había tenido una hija con Tecla Maceira, llamada Juana Joaquina (1904-1990). 
En el 1900 el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley Foraker, que, entre otros asuntos, convertía a los residentes de la isla en ciudadanos puertorriqueños. Solo los nacidos en España podrían retener la ciudadanía española que había sido dada a los puertorriqueños con la Carta Autonómica de 1897. Ese año, Mercedes, como tutora de sus hijos menores, cumpliendo con la ley, se presentó ante el juzgado municipal de Humacao y retuvo la ciudadanía española para Joaquín.
Luego de unos años en su natal España, llegó a Puerto Rico con alrededor de 14 años y comenzó a trabajar en el "Boletín Mercantil" en labores de redacción, donde estuvo hasta 1903. 
En julio de 1903 el periódico "La Correspondencia" reseñaba que "el joven artista don Joaquín Burset, reportero del Boletín, celebrará un concierto de violín y piano en uno de estos días en el café la Mallorquina". En ese año dejo sus funciones periodísticas para ocupar el sitial de Maestro Director y Concertador de una compañía de zarzuela. Fue abordado por Ulises Loubriel y José García Sandoval para formar una compañía de zarzuela, compuesta exclusivamente por artistas del patio. Entre estos se encontraban Emilia Núñez, Tecla Maceira, y Lolita Núñez; Luis Abella Blanes, Evaristo Vélez López con cuya hermana se casaría en 1907, Esteban Montesinos, Juan Pousa, Félix Montañez, Rafael y Lupercio Oller, y Torrondel, entre otros. Europa Dueño fungiría como Directora de escena y él sería el Maestro. Ofrecieron 52 presentaciones en San Juan, además de Ponce, Mayagüez y Arecibo. 
En octubre de 1905 fue parte del sexteto de Julián Andino, con el que participó en un baile en el Casino Español.  Ese año estuvo de gira por Curacao y Venezuela. En enero de 1907 se presentó junto a Andino, Próspero Marsicano, J. Monclova, Franz Rooms y Manuel Tizol.
Desde 1906 fue corresponsal de Puerto Rico para la publicación quincenal "El Arte del Teatro". Entre 1910 y 1911 hizo lo propio para la revista de teatro "Eco Artístico".  
En 1907, la publicación quincenal madrileña "El Arte del Teatro" reseñó que los artistas de la Compañía de Zarzuelas que actuaban en el teatro municipal de San Juan bajo el mexicano Gustavo Campos, y que había terminado "de un modo violento y desastroso", habían conseguido el agrado del público bajo la dirección del maestro Burset. Esta misma publicación reseñó el éxito obtenido por el maestro Burset, junto al maestro Casas, en sus presentaciones en el antiguo caserón "La Republicana" de Santo Domingo. De ahí salieron en gira para San Pedro de Macorís y Santiago de los Caballeros.
En 1907 fue pianista para el recién fundado Sexteto Rooms-Marciano. Fue contratado por una compañía cubana en 1908 para dirigir zarzuelas del género grande. En septiembre de 1908 regresó a Puerto Rico de una gira en Santo Domingo. Los integrantes de la compañía fueron los empresarios Santiago Rosell - cubano - y Fernando Abet Enríquez - dominicano; los artistas Pedro Ravelo, Agustín Borrás, Ramona Miras, Carlos Ramos, Cecilia Delgado y Ester L. de Ramos. Una vez en Puerto Rico, fue contratado por la compañía de Paco Martínez como Director. 
En 1909 formó parte ocasionalmente del Octeto de Manuel Tizol Márquez. Los otros miembros eran Julián Andino (violinista solista); Julia Lecompte (primer violín); Domingo Andino y Sergio Lecompte, hijo (segundos violines); Sergio Lecompte Aspurúa (violista), Andrés Fernández (oboísta), y el maestro Tizol (contrabajo). Sobre ellos, Fernando Callejo señaló "La selección del personal, pues eran los mejores instrumentistas de la capital, así como la habilidad del Director y el esmero en la confección y ejecución de los programas, cautivando al público, les proporcionó gran cosecha de aplausos y beneficios, ya que era la orquesta preferida para todos los actos sociales de mayor resonancia".
Ese año recorrió las Antillas Menores con una compañía de vodevil americano. La gira incluyó los pueblos de Caguas, Arecibo, Mayagüez y Ponce, en Puerto Rico. Continuaron a St. Thomas, y de ahí a Trinidad, de donde pasaron a las Guayanas inglesa y francesa. El último destino debía ser Venezuela.
En diciembre de 1912 solicitó pasaporte con vigencia de tres años para viajar fuera de la isla, con planes de regresar a Puerto Rico en 1913; declaró que su oficio era profesor de piano. El 29 de febrero de 1913 llegó a Nueva York en viaje de regreso a Puerto Rico desde Cádiz. Esa gira fue reseñada en "Eco Artístico": "El día 30, en el vapor Manuel Calvo, salieron de Cádiz, con rumbo a Puerto Rico, todos los artistas de varietés contratados por indicación de la Empresa Fernández y Noble, que dieron carta blanca a "Eco Artístico" para la formación de la compañía". 
En 1914, después de trabajar en las compañías de Blanca Matrás y de Luisa Bonoris, fungió como director y concertador de la Compañía Española de Opereta y Zarzuela de Manolo Puértolas, que hizo su debut en San Juan. Ese año regresó a República Dominicana. En 1915 salió de gira en abril (Santo Domingo, República Dominicana), junio (Puerto Plata, RD), septiembre (Venezuela), y octubre (San Pedro de Macorís, RD). A finales de ese año, volvió a salir de gira, que incluyó Curacao y Venezuela. Entre 1917 y 1918 pasó a Santo Domingo, y de ahí, a toda América Latina, llegando hasta Caracas, dirigiendo compañías de Zarzuelas. De regreso en Humacao, en 1919 se dedicó a animar las películas silentes en el Teatro Oriente.
En 1916 fue el editor en Humacao de una publicación de expresión periodística y literaria titulada "El Pueblo". En 1918 laboró como tipógrafo residente en Humacao.
En 1919 ofrecía clases de piano en Humacao. Allí pasó casi una década (1920-1928) dedicado a la política municipal, lo que lo alejó de las giras artísticas fuera de Puerto Rico. A partir de 1928, al resultar electo Senador, se trasladaría con su familia definitivamente a San Juan. 
En 1931 fundó la Sociedad Artística Puertorriqueña Burset Oller, que presentó las zarzuelas "Los Gavilanes", "El Rey que Rabió", "Maruxa" y "Marina". Además, se presentó zarzuelas en el Teatro Paramount en 1932. Ese año Burset dirigió una ópera completa en vivo, "Marina", siendo esta la primera vez que se transmitía por radio una ópera completa en vivo, realizado por WKAQ Radio.
En el Censo de 1920 se identifica como dueño de imprenta, que llevaba el nombre de Tipografía Burset. En 1930, siendo Senador, nuevamente se reporta como empleado de imprenta.
En 1931 escribió "La danza puertorriqueña en el Ateneo" para "La Correspondencia de Puerto Rico". 
Comenzó su vida pública como miembro de la Comisión Hípica Insular, junto a Edmund Stevens, Comisionado Hípico; Enrique Gatell, Luis Rechani Agrait y José Dávila Ricci y Burset como comisionados asociados.
En las elecciones de 1920 y 1924 fue electo miembro de la Asamblea Municipal de Humacao por el Partido Socialista. En 1928 fue electo Senador por el Distrito Senatorial de Humacao bajo la Coalición Socialista-Republicana. Mientras fue Senador, perteneció a la Comisión Legislativa para investigar las causas del desempleo; y a las comisiones de Agricultura, Industria y Comercio; Terrenos y Servicios Públicos y Minas;  Policía; y de Servicio Civil.
En 1931 presentó la Resolución Conjunta Núm. 93 para conseguir financiamiento para la educación musical; no fue aprobada.
En 1932 fue parte del grupo de aficionados a la música que fundó Pro-Arte Musical, junto a Elisa Tavárez de Storer, Lolita Lázaro de Blanco, Prudencia Campoamor de Andreu, María Teresa Cortés, Raúl Benedicto, Conchita Campoamor, Providencia Riancho, Arturo Andreu, hijo, Horacio Fenceschi, José Enrique Pedreira y Margarita Van Rhyn. Según el portal puertorico.com, "...esta sociedad logra en el año de 1939 una serie de conciertos en donde participaron: Enid Szantho (contralto), Otto Janowitz (pianista), Alejandro Brailowsky (pianista), Enya González (soprano), Carlo Edwards (pianista), Rudolf Kolish y el cuarteto Kolish, Félix Khuner, Eugene Lehner y Benar Heifetz.".
Entre 1932 y 1940, ocupó puestos políticos, pero de carácter honorario: miembro de la Comisión Hípica Insular en 1934 y 1935, y Comisionado de la Policía Insular. Durante las ceremonias de clausura del campamento de la Policía Insular, en 1936 asistió como Comisionado de la Policía a la condecoración de varios guardias por parte del gobernador Blanton Winship. En 1938 perteneció a la Junta de Sorteo de la Lotería de Puerto Rico.
En el Censo de 1935 se declaró como su empleo "director de radio de WKAQ".
En 1939 participó como líder en la convención general extraordinaria del Partido Socialista en la que se ratificó la expulsión de Prudencio Rivera Martínez y de Antonio Reyes Delgado, donde se declararon además como vacantes los cargos ocupados en el Comité Territorial Socialista por los compañeros socialistas que se habían unido al Partido Liberal. 
En 1941, fue director musical de una función presentada por la Compañía Regional de Comedias y Zarzuelas, dirigida por Amalia Paoli en el Teatro Tapia. Este concierto también fue transmitido por WKAQ Radio, de la cual Burset era director musical. Luego organizó el departamento musical de WIPR y de WNEL. En 1922, siendo director de la Orquesta del Teatro Rialto, tocó en la transmisión inaugural de la emisora de radio WKAQ la noche del domingo, 3 de diciembre. Interpretó una selección musical luego de los actos protocolares a cargo del Juez Presidente del Tribunal Supremo, Emilio del Toro Cuevas, y el Gerente General de la Puerto Rico Telephone Company, J.T. Quinn. Las presentaciones de la Orquesta bajo la batuta de Burset se convirtieron en parte regular del programa. 
Siendo ya mayor, se involucró en actividades de escuelas y universidades. Así en 1963 estuvo a cargo de la orquestación del concierto puesto en escena por la Compañía Puertorriqueña de Zarzuelas en 1963; esta estaba compuesta mayoritariamente por estudiantes graduados de la Academia del Perpetuo Socorro. Al año siguiente, 1964, dirigió la orquesta en la presentación de la zarzuela "El Caserío", del Glee Club de Perpetuo Socorro. En 1965 fue director musical de la presentación de la zarzuela "La Montería", a cargo del Glee Club del Colegio Universitario del Sagrado Corazón.
Aunque no fue compositor, se destacó como arreglista. Entre algunos de los conocidos, se encuentra el de la danza "Inspiración", composición de su esposa, Providencia Vélez, realizada en 1939, y grabada bajo el sello Víctor.
La Colección de Zarzuelas de la Biblioteca Musical de la Universidad de Columbia incluye algunos de sus trabajos. Concretamente, los arreglos instrumentales a la zarzuela "La Casta Susana", de Jean Gilbert; la partitura de piano de "El Chaleco Blanco", de Miguel Ramos Carrión; y la instrumentación de "El Encanto de un Vals", de Oscar Strauss.
En 1945 respondió y apoyó una campaña para sanear la radio de música de mal gusto, cuyo objetivo era sacar del aire el bolero. Según anotó el periodista J. Maldonado del periódico "El Mundo", Burset aseguró que había desechado un crecido número de discos de boleros.
Falleció en San Juan, el 28 de diciembre de 1967. 
Tras su muerte, se designó con su nombre a una calle en la urbanización Levittown del Municipio de Toa Baja.