José Arsenio Torres
José Arsenio Torres
Senador por el Distrito II de Bayamón
1965-1968
Partido Popular Democrático
José Arsenio Torres – (20 de septiembre de 1926 - 11 de agosto de 2023) catedrático universitario, analista político, columnista, político y exsenador puertorriqueño. Es recordado como una de las figuras principales del análisis político en Puerto Rico.
Nació en Aguas Buenas, el 20 de septiembre de 1926. Hijo de Cecilio Torres y Manuela Rivera. Casado con Sara Gregory López, el matrimonio tuvo una hija, Sara Manuela.
Cursó estudios en la Escuela Superior de Bayamón, donde obtuvo un diploma en 1944.
En 1947 obtuvo un Bachillerato en Artes con especialización en Ciencias Sociales con altos honores en la UPR. Al año siguiente recibió el grado de Maestría en Artes de la Universidad de Chicago y en 1954 el Doctorado en Filosofía. En 1960 realizó investigaciones en el London School of Economics.
De 1950 a 1952, sirvió en el Ejército de los Estado Unidos.
Su carrera académica en la UPR inició en el 1949, al impartir cursos de Humanidades en la Facultad de Estudios Generales (FEG). Dirigió el Departamento de Ciencias Sociales en la FEG y fue el primer Director del Programa de Bachillerato en Artes en Estudios Generales. Luego se desempeñó como Catedrático de Ciencias Políticas de la Facultad de Ciencias Sociales, en el Recinto de Río Piedras, hasta diciembre del 1989, cuando se jubiló de la UPR.
En 1964 fue elegido Senador por el Distrito II de Bayamón. En esa época era miembro del Partido Popular Democrático, presidió la Comisión de Obras y Terrenos Públicos; fue Vicepresidente de la Comisión de Impresos, Estilo y Enrolado; y Secretario de la Comisión de Hacienda. También fue miembro de las comisiones de Trabajo; Instrucción; y Vivienda y Fomento Cooperativo.1
En 1968 se separó del Partido Popular y respaldó al entonces Gobernador de Puerto Rico, Roberto Sánchez Vilella, para un nuevo término. Esta vez militaba en el Partido del Pueblo, del cual fue Vicepresidente. Fue candidato a Senador por Acumulación en dicha elección.
Luego de finalizar su servicio en el Senado regresó a la Academia y al análisis político. Fue un prolífico escritor de ensayos, columnas y libros.
En las Elecciones de 1972, aspiró nuevamente al Senado de Puerto Rico por el Partido del Pueblo. A pesar de que era candidato de dicho partido, respaldó la candidatura a la gobernación de Rafael Hernández Colón. Luego de ese endoso, comenzó un proceso paulatino de acercamiento al Partido Popular que culminó con su regreso al partido2 y su elección en 1978 como miembro por Acumulación de la Junta de Gobierno de la colectividad. En las Elecciones de 1980, fue el candidato a Comisionado Residente del Partido Popular, derrotando en primarias a los doctores Arturo Carrión y Luis Ernesto Ramos Yordán3, pero luego perdió la elección con el incumbente Baltasar Corrada del Río.
En el 1985, aspiró a la Presidencia de la Universidad de Puerto Rico dentro del proceso de consulta para ese cargo, pero no fue el seleccionado.
En 1993 fue designado por el entonces gobernador, Pedro Rosselló, a dirigir el Departamento de Educación. Estuvo frente a la agencia desde ese año hasta el 1994, cuando renunció.
Fue uno de los fundadores de la revista Avance y se mantuvo activo como analista político en radio donde tuvo varios programas, entre ellos, “Cara a cara ante el país”, junto Benny Frankie Cerezo y Noel Colón Martínez. También estuvo al frente de “Voz Primera”, con Julio Rivera Saniel, por Radio Isla 1320, que salió del aire en 2015.4
Falleció el 11 de agosto de 2023.
1 Libro de Actas del Senado, 1965.
2 Periódico el Mundo, viernes, 23 de junio de 1978, pág. 3-A
3 Periódico el Mundo, lunes, 26 de mayo de 1980, Portada.
4 https://www.primerahora.com/noticias/gobierno-politica/notas/muere-el-exsecretario-de-educacion-y-analista-politico-jose-arsenio-torres, consultado el 4 de octubre de 2023
