Juan B. Soto González

Juan B. Soto González 
Senador por Acumulación  
1925-1928 y 1929-1932
Alianza Puertorriqueña 

Juan Bautista Soto González (24 de febrero de 1882 – 30 de junio de 1980) fue educador, filósofo. letrado, abogado, periodista, poeta y legislador. Miembro del Senado por dos términos. Fue miembro de la Convención Constituyente, representando al sector estadista; Rector de la Universidad de Puerto Rico; y Presidente del Colegio de Abogados. Uno de los principales intelectuales de su época.
Soto González nació en Aguada, Puerto Rico, el 24 de febrero de 1882; era el único hijo de Juan Bautista Soto y María González, pasó su niñez y juventud en su pueblo natal.
El doctor Soto se casó con Felicita Ramos a la edad de 20 años y tuvo tres hijos, abogado; José, doctor en medicina; José Luis, maestro en salud pública, y hombre de negocios. Su esposa murió de neumonía después de 4 años de matrimonio. Se casó por segunda vez con Mary Josephine Eakin con quien tuvo un hijo, David, que murió a la edad de 13 años de peritonitis. Su esposa murió 2 años después de su matrimonio. En 1921, se casó por tercera vez con Librada Alarcón con quien procreó a Margarita. Librada contrajo malaria, pero sobrevivió y acompañó a Juan B. Soto hasta sus últimos días. Soto tuvo nueve nietos.
Dedicó toda su carrera profesional al servicio público desde diversas dimensiones desde el aula de clases en el sistema de instrucción pública, la legislatura, la dirección de la universidad y la cátedra universitaria.
Luego de finalizar sus estudios de escuela superior, tomó cursos para obtener una licencia de maestro y comenzó a trabajar como maestro rural en Aguada, en la escuela donde había sido estudiante. Cursó sus estudios en el Instituto Civil de Puerto Rico, de Bachillerato en Artes y de Doctor en Derecho de la Universidad de Madrid. En la Universidad de Puerto Rico, ofreció cátedras de Derecho y Filosofía.
Fue Senador por Acumulación por dos términos entre 1925 y 1932, electo por la Alianza Puertorriqueña. En ambos términos presidió la Comisión Jurídica del Senado. Fue parte del grupo de Senadores republicanos que, al quedar sin efecto la Alianza en el 1930, crearon el “Grupo de Buen Gobierno” y se unieron en un nuevo partido llamado la “Unión Republicana”.
En su labor en el Senado también fue miembro de las comisiones de Nombramientos; Instrucción y Trabajo; Gobierno Municipal y Elecciones; Gobierno Interior, Reglamento y Asuntos Especiales; y fue el segundo senador de mayor rango en la Comisión de Policía y Servicio Civil.¹ 
El doctor Soto tuvo una amplia trayectoria en organizaciones profesionales, fue presidente del Colegio de Abogados de Puerto Rico (1931 a 1933); y de la Academia Puertorriqueña de la Historia, de la que fue fundador; miembro de la Academia de Artes y Ciencias de Puerto Rico; de la American Association for the Advancement of Sciences y la American Philosophical Association; además de pertenecer al Instituto Argentino de Filosofía Jurídica y Social, entre otras tantas organizaciones similares.
En 1936, fue nombrado Rector de la Universidad de Puerto Rico, cargo que ocupó hasta junio de 1941, año en que se produjo la llegada del Partido Popular al control de las cámaras legislativas, sobre su destitución el doctor Soto hizo el siguiente recuento en una entrevista que ofreció treinta años después de los hechos:
"Me levanté para ir al trabajo, como de costumbre, a leer el periódico me enteré que la Junta de Síndicos, (hoy Junta de Gobierno) se había reunido extraoficialmente la noche anterior, acordando volver a hacerlo de forma oficial al día siguiente, para nombrar un nuevo rector para la Universidad. La Junta nunca se reunía sin la presencia del rector. Para ninguna de las dos ocasiones se me notificó.
Me dirigí a mis oficinas, encontrándome con la reunión. El entonces presidente del Senado Luis Muñoz Marín, quien era miembro ex officio de la Junta, me indicó que dicho organismo había acordado nombrar otro rector con más relaciones en América Latina y con el gobierno federal”.² 
Soto cesó en la rectoría y se reintegró a su cátedra de filosofía. Rexford G. Tugwell asumió la dirección de Universidad. 
Soto dirigió luego el Departamento de Filosofía de la Universidad, a la vez practicaba su profesión de abogado, en San Juan. En 1950 dejó la cátedra y se dedicó de lleno al Derecho.
El doctor Soto fue electo como uno de los representantes del sector estadista a la Convención Constituyente que redactó la Constitución del Estado Libre Asociado reunida entre el 17 de septiembre de 1951 y el 6 de febrero de 1952. Soto tuvo una destacada participación representando a su grupo en las comisiones que redactaron las disposiciones sobre la Carta de Derechos y la Rama Judicial.³ 
En las elecciones de 1952, fue el candidato a Comisionado Residente del Partido Estadista Puertorriqueño. 
Posteriormente fue reconocido con el Rango Académico de Profesor Emeritus y se dedicó desde 1966 a la investigación y los escritos filosóficos, sociales y sicológicos, que ocuparon casi todo su tiempo, ya en su oficina de la Universidad, o en su hogar. 
De ese tiempo de investigación y producción intelectual produjo dos obras inéditas: El Comunismo como Filosofía de la Historia, como Teoría Económica y como Sistema Político y Social; y Filosofía y Ciencia de la Cultura.
Su producción literaria contiene, además, otros siete libros sobre temas filosóficos, históricos. político-jurídicos y pedagógicos. Numerosos artículos y ensayos suyos, de diversos temas, fueron publicados en la Prensa local y en las revistas españolas Nuestro Tiempo y La Ilustración Española. 
El doctor Soto fundó y dirigió la desaparecida revista Puerto Rico.
Falleció el 30 de junio de 1980.⁴  
Residía en el pueblo de Gurabo, Puerto Rico.

1 Libro de Actas del Senado, 1930, 1931.
2 Puerto Rico Ilustrado, publicado en el Periódico el Mundo, 14 de noviembre de 1971, pág. 76
3 Diario de Sesiones de la Constitución del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, Tomo ¡.
4https://www.ancestry.com/discoveryuicontent/view/324763:9100?tid=&pid=&queryId=b4cd458697b7397c3c3524bc1458b206&_phsrc=cKy115&_phstart=successSource, consultado el 23 de septiembre de 2023