Juan Cortada Tirado
Senador Distrito V Ponce 1917-1920
Partido Republicano Puertorriqueño
Juan Cortada Tirado – (1864 – 1937) político, empresario y terrateniente puertorriqueño. Se desempeñó como miembro del primer Senado de Puerto Rico desde 1917 a 1920.
Juan Cortada Tirado nació el 24 de mayo de 1864 en Ponce. Fue hijo de Juan Cortada y Quintana, quien fue el Alcalde de la Ciudad de Ponce, y de Mercedes Tirado Hinsch. Tuvo un hermano menor llamado Eduardo Cortada Tirado y otros hermanos mayores, de matrimonio anteriores de su padre, José Antonio Cortada Albizu, Vicente Cortada Albizu, Arturo Cortada Martorell, Joaquín Cortada Martorell y Providencia (Provita) Cortada Martorell.
Casado con Rita Toro Labarthe, el matrimonio tuvo siete hijos, Alfredo Cortada Toro, Irma María De La Mercedes Cortada Toro, Jorge Cortada Toro, Josefina María Cortada Toro, Juan Enrique Cortada Toro, Mercedes María Cortada Toro y Rita Cortada Toro.1
Desde muy temprana edad, Cortada trabajó en la finca de su padre. Algunas fuentes dicen que su padre le cedió la propiedad de la Hacienda Descalabrado a él y a su hermano Eduardo en 1871, pero nunca lo registró.
En 1887, Cortada fue arrestado en Santa Isabel por orden del general Romualdo Palacios por conspirar contra el gobierno Español.
Después de su liberación, él y su hermano asumieron la propiedad de la Hacienda Descalabrado, que luego se convirtió en la Central Cortada.
El riego de las tierras siempre fue un reto para los hacendados. La Central Cortada no fue la excepción. En 1905 el Congreso de Estados Unidos aprobó una ordenanza autorizando a Don Juan Cortada a usar aguas del río Descalabrado para el riego de las tierras de la Central Cortada.
La Central Cortada mostró muchos adelantos en la industria azucarera. En los primeros años del siglo XX, Central Cortada se convirtió en el segundo mayor productor de azúcar de la isla. En 1907 la empresa West Machinery and Supply Company mostró a la industria, en la Central Cortada, una versión del Canus Case Loader en un Catery Tractor D-4.
El 4 de febrero de 1911 el Congreso de Estados Unidos aprobó una ordenanza concediéndole autoridad a la Santa Isabel Sugar Company (Central Cortada) para construir, mantener y explotar un muelle en el puerto en la costa de Santa Isabel.
En 1914 cuando muchas centrales estaban enfrentando dificultades la Santa Isabel Sugar Company (Compañía Azucarera Santa Isabel), informó al Gobernador de Puerto Rico que habían tenido un excepcional año con una producción de 72.000 bolsas. Según lo informó A. S. Alcaide, vocero de la empresa, tuvieron un 50 por ciento de aumento sobre la última temporada. En esta producción la empresa tuvo utilidades de $126.000 dólares que aplicaron en gran medida al pago de deudas. Un 4 por ciento se declaró en dividendos. Las perspectivas de la Santa Isabel Sugar Company se perfilaban como excelentes.2 Desde el año 1918 hasta su venta a la “Central Aguirre Sugar Company” su presidente fue Cortada Tirado.
En 1917, Cortada que residía en Santa Isabel en ese tiempo, fue electo Senador a los 53 años, en el primer Senado electo por voto directo del electorado, representando el Distrito Senatorial número cinco de Ponce por el Partido Republicano. Fue el Senador republicano en la Comisión de Comercio y Agricultura del Senado en ese cuatrienio.
Falleció en el 1937.3
1 https://www.ancestry.com/discoveryui-content/view/6106197774:62476, consultada el 6 de septiembre de 2022.
2 https://www.santaisabelpr.com/central-cortada-el-fin-de-la-produccion-azucarera, recuperado el 6 de septiembre de 2022.
3 En gran parte de las fuentes revisadas, aparece el 1937, como su año de muerte, sin embargo, el New York, New York, U.S., Extracted Death Index, 1862-1948, consultado a través del sistema de información Ancestry, sitúa a Cortada Tirado falleciendo el 9 de febrero de 1930.
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