Luisa Capetillo Perón

Luisa Capetillo Perón nació en Arecibo el 28 de octubre de 1879¹. Su padre, Luis Capetillo, provenía de la Provincia Vasca de España; había sido influenciado por las ideas avanzadas de los derechos del ciudadano y del obrero. Su madre, Margarita Perón, llegó a la isla desde Francia a mediados del Siglo XIX. Fue hija única. 

Luego de que el padre de Luisa le enseñara a leer, a escribir y las reglas de matemática, Luisa asistió a la escuela privada de doña María Sierra Soler. Por su aptitud académica fue merecedora de premios. Este era el tipo de educación que recibían las mujeres de su época. Luisa tuvo acceso a la literatura francesa ya que aprendió dicha lengua de su madre y su afán por la lectura le convirtió en autodidacta.

Fue partidaria del amor libre, la escuela racionalista, el espiritismo, el vegetarianismo y el ejercicio como estilo de vida. En 1904 empezó a escribir ensayos. Tuvo tres hijos sin estar casada.

Se destaco como líder obrera, feminista, escritora; trabajó en la industria de la aguja para echar hacia adelante a su familia. 

Más adelante colaboró con publicaciones obreras, actividad que realizó durante toda su vida. En 1906 comenzó a trabajar como lectora en fábricas de tabaco en su pueblo natal, donde se unió a la Federación de Torcedores de Tabaco, unión afiliada a la Federación Libre de Trabajadores de Puerto Rico.

Luisa defendió el sufragio femenino y universal, aunque su mayor preocupación fue la organización de la mujer en sindicatos. En 1910 publicó su libro La humanidad en el futuro.

También editó una revista “La mujer”, de la cual no se conserva ningún ejemplar. En varios de sus escritos sobresale el tema de la defensa de la mujer y sus derechos. 

Fue la primera mujer en Puerto Rico en usar pantalones, lo que inclusive causó su arresto en Cuba en un viaje que realizara a la isla vecina. Ella misma se defendió de las acusaciones ya que no existía ley alguna que prohibiera esta práctica, más allá de la cultura o el machismo de aquella época. Al solicitar evidencia sobre dicha prohibición, al no ser brindada, fue puesta en libertad. A su regreso a la isla fue líder obrera en huelgas agrícolas en Patillas, Ceiba y Vieques. 

Capetillo fue creyente y propulsora del espiritismo, el cual usaba para expresarse y propulsar la igualdad de todos los seres humanos de la tierra. En sus libros habló sobre esta necesidad de educar a las personas de esta forma, lo que hoy día la convierte en una pensadora de avanzada para aquellos años. En sus libros y trabajos hablaba mucho sobre la pobreza y las comunidades, e inclusive abordó temas como el anarquismo. 

Publicó cuatro libros:

Ensayos Libertarios (1907)

La Humanidad en el futuro (1910)

Mi Opinión sobre los Derechos, Responsabilidades y Deberes de la Mujer (primera edición, 1911; segunda edición, 1913) 

Influencias de las Ideas Modernas (1916)

Murió de tuberculosis en Río Piedras, Puerto Rico, el 10 de abril de 1922, a los 43 años. Al informar su muerte, el periódico “Unión Obrera” del 15 de abril de 1922 leía: “Su entierro fue pobre, como son regularmente para los apóstoles líderes de las causas grandes de la humanidad”.

1 Parte de la información incluida en esta biografía fue tomado del libro, Luisa Capetillo, Obra completa, Norma Valle (2008), Universidad de Puerto Rico en Cayey, ISBN 097597314-2

https://digital.kenyon.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1001&context=espiritismo_capetillo