Manuel A. García Méndez

Manuel A. García Méndez
Senador Distrito III de Aguadilla 1929-1932
Alianza Puertorriqueña 

Manuel Américo García Méndez¹ (12 de agosto de 1898 – 6 de marzo de 2001) abogado, líder cívico y político, escritor, poeta y senador puertorriqueño. Como senador fue autor y principal propulsor de la Ley 74 de 1929, primer paso para darle el derecho al voto a las mujeres en Puerto Rico, a partir de las elecciones de 1932. Fue el primer presidente de la Junta de Directores de la Fundación Ana G. Méndez.
García Méndez nació en el municipio de Añasco, el 12 de agosto de 1898; hijo de Juan B. García Figueroa y Carmen Méndez Elías. 
Casado con la señora Matilde Hermida, el matrimonio tuvo dos hijos, Yolanda y Manuel Ángel.
Licenciado en Derecho por la Universidad de Puerto Rico.  
Fue un reconocido abogado en el área del derecho penal. Estableció junto a su hermano Juan Bautista, que fue senador por la Coalición Republicana-Socialista de 1933-1940, el reconocido bufete de abogados García Méndez y García Méndez en Aguadilla al que posteriormente se unió su hermano menor Miguel Ángel García Méndez, que unos años más tarde fue presidente de la Cámara de Representantes y miembro del Senado de Puerto Rico. Luego estableció el Bufete García Méndez y García Hermida. Los tres hermanos García Méndez fueron miembros del Senado de Puerto Rico, en conjunto, formaron parte del Senado de Puerto Rico por veintiocho años.
Fue electo senador por el Distrito III de Aguadilla durante el período legislativo comprendido entre los años 1929 y 1932 por la Alianza Puertorriqueña.
Nombrado miembro de las comisiones senatoriales de Hacienda; Jurídica, Nombramientos; Agricultura, Industria y Comercio; Gobierno Municipal y Elecciones; y Terrenos y Servicios Públicos y Minas.
García Méndez fue el autor del Proyecto del Senado Núm. 2, que se convirtió en la Ley 74 de 1929, para concederle el voto a todos los hombres y las mujeres mayores de 21 años que supieran leer y escribir. El proyecto también limitaba el derecho a los nuevos electores varones que, al igual que las mujeres, tendrían que estar alfabetizados. La ley comenzó a regir en las elecciones de 1932.
Era miembro del Partido Alianza Puertorriqueña hasta que uno de sus líderes, Antonio R. Barceló, decidió separarse de la misma.  
Fue miembro del Partido Liberal Puertorriqueño hasta 1936.  En ese año favoreció el retraimiento electoral en su partido y formó parte de la Junta Directiva Central de la agrupación Acción Social Independentista que dirigiera Luis Muñoz Marín.  
Al año siguiente fue designado miembro de la Junta Central de los Liberales Netos, Auténticos y Completos que posteriormente se convirtieron en el Partido Popular Democrático, colectividad de la cual fue uno de sus vicepresidentes.
En la Rama Ejecutiva fue Comisionado de la Policía y Miembro de la Junta de Directores del Banco Gubernamental de Fomento.
En el campo cívico, fue fundador del Club de Leones de Aguadilla en el año 1938, y creador del Sistema de Protección Mutua-Leones, llegando a ocupar el cargo de Consejero Internacional de la organización. En la Cruz Roja Americana tuvo una destacada labor Presidiendo el Capítulo de Puerto Rico y perteneciendo a la misma por más de setenta (70) años. De ambas organizaciones fue Presidente Honorario de sus Junta de Directores hasta su fallecimiento.
En el campo educativo, fue el primer presidente de la Junta de Directores de la Fundación Educativa Ana G. Méndez, y miembro del Comité de Desarrollo de la Universidad Interamericana.
Participó de otras organizaciones como el Instituto Teleradial y de Ética (INTRE) del cual fue fundador y vicepresidente; además, fue presidente interino y vicepresidente de la Puerto Rico Farmers Association, miembro de la Junta Consultiva de Turismo; y la Ex Ramey Air Force Base Community Council, entre otras.
Falleció el 6 de marzo de 2001.
 

1 Información tomada principalmente de la Resolución del Senado Núm. 1557 de 1995 y de la Resolución de la Cámara Núm. 3619 de 1998.