Rafael Arjona Siaca

Rafael Arjona Siaca
Senador por Acumulación 
1945-1948
Partido Popular Democrático 

Rafael Arjona Siaca1 (1 de septiembre de 1895 - 14 de enero de 1988) abogado, juez, legislador y político puertorriqueño. Uno de los hombres públicos puertorriqueños más influyentes del siglo XX. Fue electo representante a la Cámara por el Partido Republicano Puertorriqueño y por el Partido Independentista Puertorriqueño y Senador por el Partido Popular Democrático. Fue uno de los fundadores del Partido Independentista Puertorriqueño.
El licenciado Rafael Arjona Siaca nació en la ciudad de Ponce, el 1 de septiembre de 1895. Fueron sus padres Francisco Arjona Franco y Mercedes Siaca Ortiz de Arjona. Tuvo dos hermanos, Erasto y otro hermano fallecido. Rafael se casó con Laura Mariani Bartoli y tuvieron dos hijos, Arcil y Efraín Arjona Mariani y una hija, Gloria Arjona Mariani, además, tuvieron una hija adoptiva Emma Raoli Rivera.
Cursó sus estudios primarios en la ciudad de Ponce. Se graduó de derecho en la Universidad de Puerto Rico en la clase de 1917.
Fue electo en las elecciones de 1920, como representante a la Cámara por el distrito representativo núm. 19, compuesto por los municipios de Yauco y Guánica, por el Partido Republicano Puertorriqueño a la edad de 25 años.  Se desempeñó como portavoz republicano en la Comisión de Reglamento, Impreso y Estilo y fue miembro de las comisiones camerales Jurídica Civil; y Agricultura, Industria y Comercio.2 
Fue Delegado a la Convención Nacional Republicana de 1924, celebrada en Cleveland, Ohio. 
Fue Juez de Distrito de Humacao y Juez Presidente del Tribunal de Contribuciones de Puerto Rico, cargo al que renunció el 28 de julio de 1944.
Siendo miembro del Partido Unión Republicana, propulsó el entendido entre ese partido y el Partido Socialista, que se conoció luego como la Coalición. El 4 de agosto de 1935, siendo Juez de Distrito de Humacao, presidió una Asamblea en la que algunos republicanos molestos con su partido decidieron abandonar el partido y crear un nuevo partido llamado Partido Regional. 
Ocupando el cargo de juez, se integró a la inscripción de Partido Popular Democrático y trabajó en su fundación. En las elecciones de 1940, y aunque se mencionó en ese momento para aspirar a Comisionado Residente, Muñoz prefirió al doctor Antonio Fernos Isern, fue candidato a senador por el distrito de Humacao, pero no resultó electo. 
Fue delegado al Congreso Pro-Independencia, que se celebró el domingo 15 de agosto de 1943 en el Parque Sixto Escobar en San Juan, y Arjona Siaca, fue uno de los líderes populares que pronunciaron discursos de aliento independentista en ese Congreso. 
En las elecciones de 1944, Arjona Siaca interesaba aspirar al cargo de Comisionado Residente. La asamblea de delegados del Partido Popular lo apoyaba abrumadoramente, y todo parecía indicar que sería seleccionado por aclamación, pero el senador Muñoz Marín, se opuso a su candidatura y solicitó a la asamblea el poder para nombrar al candidato de su predilección a Comisionado Residente, y éste seleccionó al entonces representante a la Cámara, Jesús T. Piñero.3 
Arjona Siaca aceptó entonces la candidatura a senador por acumulación en las elecciones de 1944 y resultó electo, las diferencias del senador Arjona con el liderato popular se acentuaba continuamente. En el cuatrienio de 1945 a 1948, sólo perteneció a dos comisiones senatoriales, algo inusual para un senador de mayoría, presidió la Comisión de lo Jurídico Penal y fue miembro de la Comisión de lo Jurídico Civil.4 Fue uno de los legisladores del Partido Popular que apoyó el Proyecto Tydings que le ofrecía la independencia a Puerto Rico. 
Mientras ocupaba su escaño en el Senado, presentó el Proyecto del Senado 26, sometido el 13 de febrero de 1945.  Este proyecto disponía el uso del idioma español para la enseñanza en todas las escuelas públicas.  Este Proyecto a pesar de haber sido aprobado por la Cámara y por el Senado fue vetado por el gobernador Tugwell el 9 de mayo de 1945. En 1946 se radica el Proyecto del Senado 51, para que el español fuera el vehículo de enseñanza en las escuelas.  Este Proyecto fue aprobado por la legislatura dos veces: la segunda fue vetado por el gobernador interino Manuel A. Pérez, emitido el 14 de marzo de 1946. Luego del veto, la medida fue aprobada en reconsideración por dos terceras partes de ambas Cámaras, es nuevamente sometido al gobernador para que se cumpliera con la disposición estatutaria de la Ley Jones, de ser enviado a Washington para la final consideración del Presidente de Estados Unidos.  Fue sometido al Presidente el día 30 de abril de 1946, pero fue vetado por el Presidente Truman. A pesar de que el veto al proyecto se efectuó después de los 90 días que disponía la ley para atenderlo, luego haberlo recibido, se mantuvo la determinación del Presidente.5
Luego de mantenerse las diferencias de Arjona Siaca y otros líderes del PPD con Muñoz, por el distanciamiento del partido popular del ideal independentista, éste se separó del Partido Popular y fue uno de los fundadores del Partido Independentista Puertorriqueño y el primer candidato a Comisionado Residente de ese partido en las elecciones de 1948.
En las elecciones de 1952 resultó electo representante por acumulación del Partido Independentista y fue reelecto en las elecciones de 1956. Durante sus dos términos en la Cámara por el PIP, se desempeñó como portavoz independentista en las comisiones de Agricultura; Instrucción; Impresos, Estilo y Enrolados; Hacienda; De lo Jurídico; y de Gobierno Interior, Nombramientos y Procesos de Residencia.6 En el cuatrienio de 1953 a 1956, fungió el portavoz auxiliar de la minoría independentista.
A pesar de que una hija de Arjona Siaca, Gloria Arjona Mariani se casó con el hijo de Muñoz Marín, Luis Muñoz Lee en el 1944, las diferencias políticas y personales de los dos líderes nunca se subsanaron y no se dirigieron nunca más la palabra.
Falleció en la Ciudad de San Juan, el 14 de enero de 1988 a la edad de 92 años. 
Está enterrado en el Cementerio Civil de Ponce.

1 Parte importante de la información incluida en este escrito, se encontró en el Programa 110 de la Voz del Centro, producido por Ángel Collado Schwarz, difundido el 30 de enero de 2005, que tuvo como invitada a su hija, la doctora Gloria Arjona Mariani.
2 Libro de Actas de la Cámara de Representantes, Comisiones 1921-1924, Pág. VII.
3 Periódico el Mundo, lunes, 21 de agosto de 1944, Pág. 4.
4 Libro de Actas del Senado, Comisiones 1947, Pág. IV
5 Periódico el Mundo, Revista Puerto Rico Ilustrado, Lucha de Muchos Años, Carmelo Delgado Cintrón, domingo, 11 de noviembre de 1990, Págs. 6 a la 9. 
6 Libros de Actas de la Cámara de Representantes, Comisiones 1953-1956, 1957-1960.



 

 

 

 

 

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