Walter Rivera Díaz

Walter Rivera Díaz
Senador por Acumulación 
1953-1956
Partido Popular Democrático 

Walter Rivera Díaz - abogado, funcionario público, cooperativista, senador y político puertorriqueño. 
Rivera Díaz nació en San Juan el 8 de octubre de 1910.  
Hijo del destacado líder obrero Prudencio Rivera Martínez, que ocupó el cargo de Comisionado del Trabajo de 1931 a 1940 y de su primera esposa Patria Díaz. Su hermana Julia Rivera Rodríguez, conocida en la vida pública como Julita Rivera de Vicenty fue secretaria del Trabajo bajo la administración del gobernador Luis A. Ferré. La primera mujer en ocupar un cargo a nivel de gabinete del Gobernador.
Casado con Petra Collazo de Rivera. Fue padre de dos hijos Walter y Eric.
Se graduó de Bachiller en Artes en el año 1933 y derecho en el año 1934. Ambos grados de la Universidad de Puerto Rico.
Durante los dos primeros años como abogado, trabajó como asociado en el bufete de los también ex miembros del Senado, los licenciados Hipólito Marcano y Antonio Reyes Delgado. Todos los casos que defendió fueron de obreros insolventes.¹ 
Del 1933 al 1937 sirvió como miembro asociado de la Comisión de Servicio Civil y desempeñó el cargo de presidente interino de la misma en varias ocasiones.² 
Fue abogado de la Puerto Rico Reconstruction Administration (PRRA) durante de 1935 a 1938. 
Fue miembro del Colegio de Abogados; secretario de la Junta de Directores de la Cruz Azul cuatro (4) años; y miembro de la Junta Directiva por siete (7) años y Organizador de la Federación de Empleados de Puerto Rico de 1938 al 1942.
Se desempeñó como asesor jurídico en el Negociado de Contribuciones sobre Ingresos del Departamento de Hacienda de 1942 hasta el 1952.                                                                                                                
Durante dos años presidió la Junta del Servicio Selectivo del Municipio de Cataño.
En el sector sindical, fue miembro en derecho desde 1928 por 24 años consecutivos de la Cigars Makers International of America, y de la American Federation of Labor. Formó parte de la Unión Local No. 460 afiliada a la Federación Libre de los Trabajadores de Puerto Rico. Fue consejero de la Asociación de Enfermeras; y asesor de varias organizaciones del Trabajo redactando sus convenios colectivos, y ha intervenido en otros asuntos obreros en defensa de los intereses del trabajo.
También fue presidente del Comité de Personal de Puerto Rico a cargo de los estudios de problemas que afectan a los empleados con relación a la Oficina de Personal. 
En el ámbito político originalmente fue militante del Partido Socialista y dentro de esa entidad política ayudó en 1930 a fundar la Juventud Socialista Universitaria, y posteriormente, la Juventud Socialista Puertorriqueña, la cual presidió a partir de 1935.³   
De 1936 a 1939 ocupó el cargo de primer secretario general de la Liga Pro-Democracia Española.  Asistió a un gran número de congresos internacionales de juventudes. 
Fue fundador junto a su padre del Partido Laborista Puro, creado de una incisión del Partido Socialista. Como parte de los laboristas puros, fue parte del Partido Unificación Puertorriqueña Tripartita en las elecciones de 1940. Más adelante hizo su ingreso al Partido Popular Democrático y se desempeñó como vicepresidente del comité del municipio de Cataño durante cinco años y director de campaña y director y organizador de los colegios electorales del PPD en dicho pueblo. 
En sus primeros años el Partido Popular Democrático separaba un escaño por acumulación en ambas cámaras legislativas para representar al sector sindical. En las elecciones de 1952, la dirección del partido había seleccionado al exlíder socialista y miembro de la Convención Constituyente, Francisco Paz Granela para ocupar el escaño al Senado en representación de los trabajadores, pero éste renunció a la nominación que le hizo la asamblea general del partido por cuestiones de salud. 
Ante la vacante, la dirección del Partido Popular Democrático seleccionó a Rivera Díaz como el candidato a senador por acumulación del sector laboral. Rivera Díaz había ganado prominencia en el liderato del PPD porque se le atribuyó parte del éxito que tuvo la dirección del Partido Popular para contrarrestar la propaganda de la Federación Americana del Trabajo y el señor Nicolás Nogueras, Padre, contra la propuesta Constitución.⁴  
Una vez electo en las elecciones de 1952, en el cuatrienio de 1953 a 1956, fue vicepresidente de la Comisión de Trabajo. Fue también miembro de las comisiones de Jurídico Civil; Jurídico Penal; Obras y Terrenos Públicos; y Orden Público.
Luego de salir del Senado, fue miembro asociado de la Junta de Salario Mínimo Estatal.⁵ 
En el sector cooperativista, presidió la Cooperativa Metropolitana de Consumo y la Cooperativa de Consumo del Departamento del Trabajo.
Estando ya disfrutando de su retiro a los 72 años, Rivera Díaz fue invitado a ser el orador principal de la actividad anual de recordación al líder máximo del obrerismo puertorriqueño Santiago Iglesias Pantín la cual tuvo lugar en el Parque Lealtad, frente al Capitolio y en su mensaje propuso la creación de un congreso que aglutinaría a todas las uniones. La entidad discutiría entre otras cosas, la situación económica precaria por la que según él atravesaba el Pueblo de Puerto Rico y por ende el trabajador.⁶  
Falleció en San Juan. 
 

1 Periódico el Mundo, viernes, 12 de septiembre de 1952, pág. 11
2 Periódico el Mundo, martes, 22 de junio de 1937, Pág. 4
3 Periódico el Mundo, viernes, 5 de julio de 1936, pág. 8
4 Periódico el Mundo, martes, 2 de septiembre de 1952, pág. 28
5 Periódico el Mundo, jueves, 9 de mayo de 1963, pág. 7
6 Periódico el Mundo, martes, 7 de septiembre de 1982, pág. 3-A