Presidente del Senado Thomas Rivera Schatz presenta el Comité Asesor de Asuntos del Veterano del Senado de Puerto Rico
El Capitolio — El presidente del Senado de Puerto Rico, Thomas Rivera Schatz, anunció hoy la creación del Comité Asesor de Asuntos del Veterano del Senado de Puerto Rico y presentó a sus cinco miembros. Esta iniciativa sin precedentes tiene como propósito asesorar al cuerpo legislativo en la formulación de políticas públicas, legislación y programas que atiendan de forma efectiva y con justicia social las necesidades de los veteranos y veteranas puertorriqueños.
“El Senado de Puerto Rico siente profundo orgullo por el sacrificio, el valor y el servicio de nuestros veteranos y veteranas. Han defendido nuestra libertad con honor, y nos corresponde a nosotros ahora defender su bienestar con el mismo compromiso y determinación. Este Comité es un paso firme en esa dirección”, expresó Rivera Schatz.
El Comité está compuesto por cinco (5) distinguidos veteranos puertorriqueños con trayectoria de servicio militar y compromiso social. Estos son:
- Coronel (R) Arnaldo Claudio – Asesor Principal en Asuntos del Veterano de la Presidencia del Senado; enlace con organizaciones nacionales y veteranos no residentes.
- Prof. José Ismael Irizarry Betancourt – Veterano de la era de Vietnam, Presidente de Veteranos con Puerto Rico y Coordinador Estatal.
- José A. Carrasquillo Rivera – Abogado y Capitán (Ret.), veterano de la Guerra contra el Terrorismo Post 9/11; Coordinador de Asuntos Legales, Estrategia Legislativa y Política Pública.
- SFC (R) Ángel Aponte – Veterano de Irak, condecorado con el Corazón Púrpura y la Estrella de Bronce; Coordinador de Alcance Comunitario.
- Johnny Vázquez – Veterano de la era de Vietnam; experto en estrategia cooperativa y desarrollo económico.
Un Modelo de Gobernanza para el Bienestar Colectivo
"La visión del Comité se estructura sobre un marco legal y de política pública moderno, basado en gobernanza colaborativa, regionalización funcional y participación multisectorial", manifestó el presidente del Senado.
Esta visión se materializa en la propuesta legislativa titulada: “Gobernanza y Legislación Eficiente por el Bienestar Colectivo de la Población de Veteranos y Veteranas de Puerto Rico”, la cual propone:
- Un diagnóstico preciso de las condiciones socioeconómicas de los veteranos.
- La formalización del Comité como ente asesor permanente con capacidad institucional.
- La creación de los Veterans Claims Non-Profit Hubs, centros regionales sin fines de lucro para facilitar el acceso a beneficios federales y servicios clave.
- Una visión de innovación socioeconómica que va más allá del asistencialismo, promoviendo el autoempleo, el desarrollo cooperativo, la reubicación estratégica y las compras preferenciales.
Este modelo se inspira y mejora experiencias exitosas en otras jurisdicciones como la Texas Veterans Commission, la California Veterans Hub Network y la New York State Division of Veterans’ Services y propone ir más allá, al integrar el impacto económico estructural como prioridad.
“La visión del Comité es fungir como el principal ente asesor del Senado en esta materia, con un enfoque inclusivo, multisectorial y basado en evidencia, que posicione a Puerto Rico como un modelo de excelencia en la atención a veteranos a nivel nacional e internacional”, afirmó el Coronel (R) Arnaldo Claudio, su asesor principal.
Prioridades Estratégicas del Comité
El Presidente del Senado puntualizó que junto a los miembros del Comité se ha delineado una agenda estratégica para atender áreas críticas como salud física y mental, vivienda, y apoyo a veteranos incapacitados y a sus familias.
Como primera acción, el Comité impulsará el “Plan de Respuesta y Concientización sobre el Trastorno de Estrés Postraumático (PTSD) – Daniel Maldonado Díaz”, en honor al veterano puertorriqueño recientemente fallecido durante una crisis de salud mental.
Esta tragedia ha puesto en evidencia la urgente necesidad de coordinación entre agencias y recursos adecuados para responder a personas en crisis.
La propuesta también apuesta por convertir a Puerto Rico en pionero a nivel nacional en la integración de veteranos como agentes claves del desarrollo socioeconómico.
"Mediante alianzas con universidades, municipios y entidades comunitarias, se busca captar mayor cantidad de fondos federales, impulsar el cooperativismo y fortalecer la economía solidaria," explicó por su parte el profesor, José Ismael Irizarry Betancourt.
Según estimados extraoficiales, en Puerto Rico residen aproximadamente 80,000 veteranos y veteranas, cifra que podría aumentar con estrategias de repoblación y reintegración económica enfocadas en los más de 335,000 veteranos puertorriqueños que residen en el exterior.
“Estas son causas de justicia, acción y responsabilidad colectiva. Este grupo asesor tiene un rol clave y el Senado servirá para amplificar esas causas y darle curso", recalcó el Presidente del Senado.
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